¿Qué son las cookies?
En el siglo XXI, donde la información es el nuevo oro que mueve el mundo, e Internet es un medio a través del que las compañías pueden llegar de manera fácil a sus potenciales clientes, las cookies juegan un papel importante para conocer los hábitos de consumo y gustos de las personas y así ofrecerles productos y soluciones personalizadas.
¿Qué son y cómo funcionan?
Una cookie o galleta informática es un archivo de texto que un navegador mantiene en el disco duro del usuario o en un segmento de memoria con información acerca de un sitio web visitado, por ejemplo, las acciones que ha realizado en él.
Las cookies almacenadas en el disco duro no contienen información sensible del usuario, tal como contraseñas o números de cuenta. Aquellas que necesitan registrar información sensible son mantenidas en memoria, por lo que una vez dejan de ser utilizadas o el ordenador es apagado o reiniciado, desaparecen.
Todas las páginas web que visitas te piden que las aceptes, pero dado que nunca estamos a salvo de las amenazas en la red, es importante saber qué es lo que estamos aceptando cuando decimos que no nos importa que un sitio guarde cookies en nuestro navegador. En caso de no estar de acuerdo con las condiciones presentadas, siempre podemos evitar su instalación rechazando la solicitud de consentimiento.
¿Para qué sirven?
Las cookies tienen diferentes usos, siendo los principales:
- Algunas sirven para “contarle” a las marcas y empresas nuestros hábitos en internet y así recibir ofertas, anuncios y contenido según nuestros intereses.
- Otras sirven para personalizar el servicio.
- Para controlar el tráfico y recordar las páginas que visitamos.
- Dar seguridad al sitio y al usuario.
- Recuerdan nuestra información en un sitio web.
Tipos de cookies
Según quién las administra:
- Cookies propias: son administradas por el webmaster de la propia página web y su finalidad son facilitar las gestiones en la propia página (ej: carrito de la compra).
- Cookies de terceros: son administradas por otra entidad ajena al webmaster de la página web y generalmente con propósitos de análisis de datos (ej: navegación, preferencias, etc.).
Según el tipo de conexión:
- Cookies de sesión: la información contenida en ellas se utiliza durante la navegación por la página web.
- Cookies persistentes: la información contenida en ellas se utiliza en cualquier momento.
Según su propósito:
- Cookies técnicas: destinadas a la supervisión del tráfico de una web.
- Cookies de personalización: destinadas a mantener la configuración de un usuario en una web, para mantener una experiencia de navegación personalizada y adaptada al usuario.
- Cookies de análisis: destinadas a conocer el comportamiento de los usuarios en la web, sus gustos y costumbres, identificar el perfil del visitante típico...
- Cookies publicitarias: destinadas para la promoción de productos y servicios en las webs a los usuarios.
¿Suponen algún riesgo?
Los ciberdelincuentes pueden llevar a cabo acciones fraudulentas mediante el uso de cookies:
- Robo de los datos sobre los hábitos de navegación recogidos en las cookies. Los ciberdelincuentes los utilizan para producir publicidad personalizada engañosa y de esta forma redirigir al usuario hacia tiendas fraudulentas.
- Robo de cookies de sesión (credenciales) debido a fallos en el software o en los protocolos del navegador web.
- Robo de credenciales mediante la técnica “secuestro de sesión” o “robo de cookies”: el ciberdelincuente introduce una cookie modificada en el navegador del usuario que previamente ha accedido a una web controlada por él. Cuando accede a una página que requiere autenticación, la cookie modificada se hace pasar por la cookie legítima, obteniendo así las credenciales.
Para evitar estos riesgos, de acuerdo con el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD), podemos configurar el uso de las cookies desde las páginas web. Además de revisar la configuración, también debemos seguir las siguientes buenas prácticas para garantizar una navegación segura y proteger nuestra privacidad:
- Mantener actualizado el navegador, así como los complementos y plugings instalados.
- Borrar cada cierto tiempo los datos de navegación, así como las cookies.
- Deshabilitar la opción de recordar contraseña para que no se almacenen en el navegador.
- Establecer la navegación en modo incógnito o privado cuando utilizamos un dispositivo público.
- Disponer de un antivirus y realizar cada cierto tiempo un análisis de los dispositivos.
- Revisar los mensajes o notificaciones que aparecen cuando visitamos una página web antes de hacer clic.
- Para configurar correctamente el uso de cookies de una página web podemos hacerlo desde nuestro navegador, dentro de la opción “Privacidad y Seguridad” en la sección “cookies y datos del sitio”.
Ejemplos de uso
¿Cómo se utilizan las cookies en los carritos de compra online?
Cuando un usuario añade un ítem al carrito, es almacenado en la cookie. Cuando el usuario da por finalizada la compra y se dispone a pagar, los ítems se recuperan de la cookie y se calcula el total de la compra.
De la misma forma, cuando un usuario visita, por ejemplo, un sitio de jardinería y se detiene a ver libros de jardinería, esta acción queda registrada en la cookie. Una vez el usuario vuelve a la misma página o una similar se recopilan los datos de las cookies y al usuario se le mostrará publicidad acerca de libros similares.
Las cookies son muy útiles para los usuarios y las organizaciones simplificando la experiencia de navegación. Su gestión y programación por parte de los sitios web debe ser segura, porque de lo contrario, si presentaran vulnerabilidades, pueden ser utilizadas por potenciales atacantes para cometer fraude y/o provocar daños.
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