¿Qué es un contrato de relevo?

El contrato de relevo es una modalidad laboral diseñada para facilitar el relevo generacional dentro de las empresas. Permite que un trabajador reduzca su jornada al acceder a la jubilación parcial, mientras otro empleado —el denominado relevista— asume la parte del trabajo que queda vacante.

Su objetivo es garantizar una transición progresiva hacia la jubilación, mantener la actividad productiva y fomentar la contratación de nuevos profesionales. Este sistema beneficia tanto a la empresa, que conserva la experiencia del trabajador veterano, como al nuevo empleado, que accede a un puesto estable y con aprendizaje directo.

Características del contrato de relevo

El contrato de relevo se utiliza cuando un empleado decide jubilarse parcialmente, reduciendo su jornada laboral. La empresa puede entonces contratar a otra persona que cubra el tiempo restante de trabajo.

El trabajador relevista puede ocupar el mismo puesto que el jubilado parcial o uno diferente, siempre que exista una correspondencia entre las bases de cotización de ambos. Esta correspondencia busca equilibrar las aportaciones a la Seguridad Social y mantener la sostenibilidad del sistema.

Este tipo de contrato combina continuidad y renovación: el empleado que se jubila parcialmente sigue aportando su experiencia, mientras que el nuevo trabajador se incorpora al puesto aprendiendo las funciones y procesos de manera progresiva.

¿Cuándo se puede realizar un contrato de relevo?

Las empresas pueden firmar un contrato de relevo en el momento en que un trabajador cumple los requisitos para acceder a la jubilación parcial. En ese caso, se contrata a otro empleado para sustituir la parte de jornada que el primero deja libre.

La reducción de jornada del trabajador que se jubila debe situarse entre un mínimo del 25 % y un máximo del 50 % de su jornada ordinaria. No obstante, si el nuevo contrato es indefinido y a jornada completa, esta reducción puede alcanzar hasta el 75 %.

Por su parte, el trabajador relevista puede ser contratado a tiempo parcial o completo, pero su jornada ha de cubrir, al menos, la fracción equivalente a la que deja de trabajar el jubilado parcial. Así se asegura que la empresa mantiene el mismo nivel de actividad y cotización.

Requisitos para acceder a un contrato de relevo

Para que un contrato de relevo sea válido, deben cumplirse varios requisitos que afectan tanto al trabajador jubilado parcialmente como al relevista.

En el caso del trabajador que se jubila parcialmente:

• Debe tener un contrato a jornada completa.
• Ha de haber cotizado al menos 33 años a la Seguridad Social.
• Debe contar con una antigüedad mínima de seis años en la empresa.

En el caso del trabajador relevista:

• Puede estar desempleado o trabajar ya en la empresa con un contrato temporal.
• Debe formalizar un contrato de relevo que cubra al menos la jornada reducida del trabajador jubilado.

¿Cómo funcionará la jubilación parcial con contrato relevo en 2025?

La única condición a la que tienen que prestar atención quienes deseen jubilarse parcialmente en 2025 con firma simultánea de contrato de relevo es si cumplen el requisito de edad. Los mutualistas pueden solicitar este tipo de jubilación si han cumplido ya los 60 años, pero quienes no lo sean tendrán que haber cumplido:

• 62 años y seis meses, si han cotizado 35 años y nueve meses o más.
• 63 años y ocho meses, si han cotizado 33 años.

La edad de acceso depende de los años cotizados y de si el trabajador pertenece o no a un régimen mutualista:

• Los trabajadores mutualistas pueden acceder desde los 60 años.
• Los no mutualistas deben haber alcanzado una edad próxima a la jubilación ordinaria, que varía según el tiempo cotizado.

Por regla general, quienes han cotizado 35 años y nueve meses o más pueden jubilarse parcialmente a partir de los 62 años y cuatro meses, mientras que quienes han cotizado 33 años pueden hacerlo desde los 63 años y ocho meses.

Esta modalidad permite que la persona reduzca su jornada laboral y perciba una parte proporcional de su pensión, mientras continúa trabajando de forma parcial.

¿Qué duración tienen los contratos de relevo?

La duración del contrato de relevo puede ser indefinida o temporal, dependiendo de las circunstancias.

Con carácter general, se mantendrá como mínimo durante el tiempo que le reste al trabajador relevado para alcanzar la edad de jubilación ordinaria. Sin embargo, existen algunas excepciones:

• Si el trabajador reduce su jornada un 75 %. En este caso, el contrato de relevo debe celebrarse a jornada completa e indefinido, o al menos tener una duración de dos años más que el tiempo restante hasta la jubilación total del relevado.
• Si el trabajador ya ha superado la edad ordinaria de jubilación. El contrato de relevo podrá ser indefinido o anual, renovándose año a año hasta la jubilación total.

Esta flexibilidad permite a las empresas adaptar la relación laboral a las necesidades reales de plantilla y producción.

¿Cuándo un contrato de relevo pasa a ser indefinido?

El contrato de relevo puede firmarse desde su inicio con carácter indefinido si el trabajador jubilado parcialmente reduce su jornada de trabajo en un 75%. En otro caso, su duración será, con carácter general, igual al tiempo que le reste al trabajador relevado para jubilarse completamente.

¿Cuáles son las condiciones laborales del contrato de relevo?

El contrato de relevo debe respetar las condiciones laborales básicas en materia de jornada, salario y cotización, en igualdad con el resto de empleados de la empresa.

Salario y cotización

Cuando el trabajador relevista ocupa el mismo puesto que el relevado, el salario base debe ser equivalente. Si desarrolla una función diferente, la normativa exige que su base de cotización no sea inferior al 65 % de la media de las bases de los últimos seis meses del trabajador jubilado parcialmente.

Este requisito busca asegurar que el sistema no vea reducidas las aportaciones a la Seguridad Social y que la sustitución mantenga la equidad contributiva.

Jornada laboral

El contrato puede establecer una jornada completa o parcial, en función de la reducción aplicada al trabajador que se jubila. En algunos casos, ambos trabajadores coinciden durante un tiempo en la empresa, lo que favorece la transferencia de conocimiento y experiencia.

El horario y la distribución de la jornada se pactan entre la empresa y el trabajador, respetando siempre las condiciones del convenio colectivo.

¿Cuáles son los beneficios para la empresa del contrato de relevo?

Los contratos de relevo aportan algunos beneficios a las empresas que deciden firmarlos. Por ejemplo, este tipo de contrato es una manera de garantizar la continuidad de la actividad empresarial, facilitando la transición entre la salida del trabajador que va a jubilarse y el empleado que se incorpora, que, además, puede beneficiarse de los conocimientos y enseñanzas del primero sobre el puesto de trabajo.

Por otro lado, el contrato de relevo facilita un trabajo más estable a una persona en situación de desempleo o que tuviese un contrato temporal.

Inconvenientes que presentan este tipo de contratos

Pese a sus ventajas, el contrato de relevo también presenta ciertos inconvenientes:

• Para el Estado, supone un mayor gasto en pensiones, ya que los trabajadores comienzan a percibir parte de su jubilación antes de retirarse completamente.
• Para las empresas, implica una gestión más compleja, al requerir coordinación con la Seguridad Social y cumplimiento estricto de los requisitos de cotización, antigüedad y correspondencia salarial.

Además, en algunos sectores con alta temporalidad o rotación, puede ser difícil encontrar relevistas que cumplan los criterios exigidos o que se ajusten a la estructura productiva de la empresa.

Más allá de sus aspectos legales, el contrato de relevo tiene una función social relevante: favorece el equilibrio generacional en el mercado laboral.

Permite que trabajadores de mayor edad reduzcan su jornada sin abandonar por completo la vida profesional, mientras nuevos empleados acceden a un puesto con posibilidades de continuidad.

Esta fórmula contribuye a mantener el empleo, al mismo tiempo que asegura una transmisión efectiva de conocimiento, aspecto especialmente valioso en profesiones técnicas o industriales.

El contrato de relevo se ha consolidado como un instrumento eficaz para facilitar la jubilación parcial, mantener el empleo y asegurar la sostenibilidad del sistema de pensiones.